La cistude est une tortue d’eau qui vit dans les eaux calmes, les mares, les étangs et les fossés . C’est un animal assez discret et donc peu connu. On la retrouve principalement dans les zones humides au sud de la Loire, elle est présente dans le nord du département. Elle est en diminution constante en France, sauf dans les marais de la Brenne.

Le mâle fait 16 cm, la femelle atteint 19 cm. Elle est omnivore, se nourrit de poissons morts, de larves d’amphibiens, de petits invertébrés. Sous l’eau, elle ne laisse dépasser que son museau qui est quasiment invisible, elle se trouve également dans la vase, ce qui ne facilite pas sa rencontre. On l’appelle ainsi “bourbette”, “fangearde”, “boueuse” ou “bourbeuse”. Pour remonter sa température, capter la chaleur du soleil, la cistude se repose souvent sur des touffes de joncs et des branches. Une des causes de la forte régression des cistudes est l’introduction des “tortues de Floride” (tortues à tempes rouges).